中国男足在亚洲足坛究竟处于什么水平？或许通过未来两届“亚足联国家联赛”便能一见分晓。近日，亚足联官方宣布，将借鉴欧足联的成功经验，推出“亚足联国家联赛”。这项全新赛事将填补国际比赛日的空缺，各国国家队无需再为寻找热身对手而费尽心思，无疑为包括国足在内的亚洲各队提供了更加系统、更有针对性的练兵机会。
值得关注的是，亚足联拥有47个成员协会，相较于欧足联的55个略少。欧足联国家联赛分为A、B、C、D四个级别，其中A、B、C三个级别各有16支球队。考虑到成员数量的差异，亚足联国家联赛的分级方式尚未可知。如果同样采取四个级别，那么A、B、C三个级别可能各有12支球队，D级则为11队；如果分为三个级别，则A、B两级各16队，C级为15队。
从实际情况来看，亚足联国家联赛更有可能采取三个级别的分级方式。按照目前的国际足联排名，中国男足位列世界第93位，亚洲第14位。如若分三个级别，国足有望进入A级联赛。
即便同处A级，各队实力亦有高下之分。参考欧国联的模式，A级联赛的小组头名无疑代表着亚洲足坛的顶尖水平，他们将有资格进入半决赛，争夺冠军。小组第二可视为亚洲二流，小组第三则为亚洲三流。而小组垫底的球队将会降级，沦为亚洲四流。
对于中国男足而言，如果在亚国联A级联赛中勉强保级，或许还能勉强维持住亚洲三流的位置。一旦降级，便只能被归为亚洲四流球队。
如今的国足，面对泰国、越南等东南亚劲旅已无必胜把握，A级联赛的对手实力更是不容小觑。因此，国足想要在亚国联A级联赛中站稳脚跟，难度可想而知。
A级联赛的垫底球队将与B级联赛的头名进行升降级对决。如果国足未来能够重返A级联赛，或许尚能算作亚洲四流水平；倘若无法回归，恐怕连四流都难以企及。
